En Lagos de Covadonga tampoco fue

Contra todos los pronósticos el australiano Ben O´Connor, (Decathlon AG2R La Mondiale), conservó por 5 segundos la camiseta roja de líder de la Vuelta a España, al cierre de la décima sexta etapa que terminó en Lagos de Covadonga donde se impuso el español Marc Soler, (UAE Team).

Soler en su quinta fuga (en las últimas ocho etapas), fue la que le permitió coronar en una cima mítica del ciclismo español, en medio de la densa niebla, para apuntarse el triunfo que dedicó a su familia. La primera en esta edición, per la tercera en su historial en la Vuelta a España, ya había ganado en Lekunberri en 2020 y en Bilbao en 2022.

A falta de 9 kilómetros a meta quedaban seis corredores en punta: Soler, acompañado por el mexicano Isaac del Toro, (UAE Team); el italiano Marco Frigo, el estadounidense Matthew Riccitello, (ambos del Israel Premier Tech); Filippo Zana; y el británico Max Poole, (dsm-firmenich PostN). A 7 de la llegada solo estaba adelante Soler y Poole; pero faltando 3 kilómetros atacó Soler y remató con el alma para llevarse el triunfo.

“Lo he probado varias veces, Max Poole lo ha probado también varias veces, y al final he podido coger esa ventaja. Siempre son fugas de mucho nivel, pero bueno, sabía que tenía uno o dos ataques. Lo he probado una vez, luego Poole también ha seguido a un gran ritmo, y la otra ya he arrancado sin mirar atrás. Dedico esta victoria a mi mujer y a mis hijos, estoy muy contento. Es una victoria muy especial, porque no he ganado mucho con este equipo, y volver a ganar en La Vuelta después de dos años es especial”, dijo Soler.

Atrás, cuando quedaban menos de 4 kilómetros de la línea de meta, en el reducido lote principal también se presentaron los ataques de corredores que ocupan los primeros puestos de la clasificación general, todos, menos el líder, quien perdió la ruda de sus rivales. Primož Roglic, (Red Bull Bora Hansgrohe); Enric Mas, (Movistar Team); Richard Carapaz, (EF Education EasyPost); y Mikel Landa, (Soudal Quick-Step), impusieron un fuerte ritmo con escapadas alternadas que doblegaron las piernas de O´Connor.

Ante un fuerte ataque del español Landa, que duró al frente del grupo un par de kilómetros, lo alcanzaron Roglic, Mas, Carapaz y el francés David Gaudu, Groupama FDJ). En ese momento el líder perdía 40 segundos frente al esloveno. Restando menos de 2 mil metros para la línea de meta, Roglic fue líder transitorio, sin embargo, en el remate de la jornada, O´Connor aceleró y logró mantener la camiseta roja por escasos 5 segundos.

Las demás posiciones en los primeros puestos de la clasificación general se mantuvieron en el mismo orden, aunque todos se acercaron en tiempo al aún portador del liderato. Una de las principales novedades del día fue el retiro del belga Wout Van Aert, (Visma Lease a Bike), quien lideraba las camisetas por puntos y de la montaña, no pudo evitar el deslizamiento del ciclista que lo precedía en la bajada, él también cayó, se montó en la bici y siguió, pero rápidamente se dio cuenta de que algo andaba mal. Se bajó y se detuvo junto a su coche de apoyo, entonces quedó claro lo grave que estaba y se retiró.

Las otras clasificaciones quedaron así: el australiano Kaden Groves, (Alpecin Deceuninck), es el nuevo líder, seguido por el huilense Harold Tejada, (Astana Qazaqstan Team); ahora otro australiano Jay Vine, (UAE Team), comanda la montaña; mientras que la montaña; la camiseta blanca de los jóvenes la recuperó el español Carlos Rodríguez, (Ineos Grenadiers). La lucha por equipos se mantiene al frente el UAE Team.

Todos los colombianos perdieron tiempo en la dura etapa y están a más de una hora en la general, Einer Rubio, (Movistar Team), vuelve a ser el mejor ubicado Enel puesto 33, seguido por su compañero de equipo el boyacense Nairo Quintana.

El miércoles 4 de septiembre se disputa la décima séptima etapa, entre Arnuero y Santander, sobre 143 kilómetros. Última oportunidad clara para los velocistas en esta Vuelta. Los dos puertos de segunda en la primera mitad favorecerán la formación de una escapada que debería ser controlada por los equipos de los hombres rápidos para disputar el sprint en Santander.

Resultados etapa16 Vuelta a España:
1 Marc Soler, (UAE Team Emirates), 4.44.46 horas.
2 Filippo Zana, (Jayco AlUla), a 18 segundos.
3 Max Poole, (dsm-firmenich PostNL), a 23 seg.
4 Jay Vine, (UAE Team Emirates), a 57 seg.
5 Ion Izagirre, (Cofidis), a 1.02 minutos.

37 Einer Augusto Rubio, (Movistar Team), a 7.58 min.
61 Nairo Quintana, (Movistar Team), a 23.00 min.
63 Daniel Felipe Martínez, (Red Bull Bora Hansgrohe), a 23.00 min.
95 Brandon Rivera, (Ineos Grenadiers), a 29.51 min.
105 Harold Tejada, (Astana Qazaqstan Team), a 29.51 min.
106 Santiago Umba, (Astana Qazaqstan Team), a 29.51 minutos.

Clasificación general Vuelta a España:
1 Ben O´Connor, (Decathlon AG2R La Mondiale), 65.09.00 horas.
2 Primož Roglic, (Red Bull Bora Hansgrohe), a 5 segundos.
3 Enric Mas, (Movistar Team), a 1.25 minutos.
4 Richard Carapaz, (EF Education EasyPost), a 1.46 min.
5 Mikel Landa, ( Soudal Quick-Step), a 2.18 minutos.

33 Einer Augusto Rubio, (Movistar Team), a 1.09.20 horas.
34 Nairo Quintana, (Movistar Team), a 1.11.27 min.
39 Harold Tejada, (Astana Qazaqstan Team), a 1.20.39 horas.
46 Daniel Felipe Martínez, (Red Bull Bora Hansgrohe), a 1.33.12 horas.
88 Brandon Rivera, (Ineos Grenadiers), a 2.41.14 horas.
116 Santiago Umba, (Astana Qazaqstan Team), 3.18.05 horas.